Esofagite: quando a queimação pode indicar inflamação no esôfago

A Esofagite é a inflamação do esôfago, o tubo que leva os alimentos da boca até o estômago. Essa inflamação pode causar sintomas como azia, queimação, dor no peito, sensação de alimento parado, dificuldade para engolir e dor ao engolir. Em alguns casos, a Esofagite pode ser leve e temporária. Em outros, pode causar feridas, estreitamentos e complicações se não for tratada corretamente. A Mayo Clinic descreve a Esofagite como uma inflamação que pode danificar os tecidos do esôfago e provocar dificuldade para engolir, dor ao engolir e dor no peito.

Embora muitas pessoas associem a Esofagite apenas ao Refluxo Gastroesofágico, ela pode ter várias causas. Pode ser provocada pelo retorno do ácido do estômago, por alergias alimentares, por alguns medicamentos, por infecções ou por outras doenças que afetam o sistema digestivo e imunológico. Por isso, identificar o tipo de Esofagite é essencial para escolher o tratamento correto.

O que é Esofagite?

O esôfago é revestido por uma mucosa sensível. Quando essa mucosa entra em contato repetido com substâncias irritantes, sofre reação alérgica, é lesionada por comprimidos ou é invadida por microrganismos, pode inflamar.

Na prática, a Esofagite pode causar desde um desconforto leve até sintomas importantes que prejudicam a alimentação.

Os sintomas mais comuns incluem:

• Azia;

• Queimação no peito;

• Dor ao engolir;

• Dificuldade para engolir;

• Sensação de alimento preso;

• Dor no peito;

• Regurgitação;

• Náuseas;

• Rouquidão ou tosse crônica em alguns casos;

• Perda de apetite;

• Perda de peso quando há dificuldade importante para se alimentar.

A Cleveland Clinic também descreve dor de garganta, azia, dificuldade para engolir e dor no peito como manifestações possíveis de Esofagite.

Quais são os principais tipos de Esofagite?

A Esofagite pode ter causas diferentes, e cada uma exige uma abordagem específica.

Essa diferenciação é importante porque o tratamento da Esofagite por Refluxo não é igual ao tratamento da Esofagite Eosinofílica ou infecciosa.

Esofagite de Refluxo: a causa mais conhecida

A Esofagite de Refluxo acontece quando o conteúdo ácido do estômago retorna com frequência para o esôfago. Como o esôfago não tem a mesma proteção do estômago contra o ácido, esse contato repetido pode irritar e inflamar a mucosa.

Ela pode estar associada à Doença do Refluxo Gastroesofágico, especialmente quando a azia e a regurgitação são frequentes.

Fatores que podem favorecer refluxo incluem:

• Excesso de peso;

• Hérnia de hiato;

• Refeições muito volumosas;

• Deitar logo após comer;

• Alimentação muito gordurosa;

• Tabagismo;

• Uso de alguns medicamentos;

• Gestação;

• Consumo excessivo de alimentos que pioram sintomas em pessoas sensíveis.

O tratamento pode envolver mudanças de hábitos e medicamentos que reduzem a acidez. O NIDDK informa que os inibidores da bomba de prótons reduzem a quantidade de ácido produzida pelo estômago, são mais eficazes que bloqueadores H2 para tratar sintomas de Refluxo Gastroesofágico e podem ajudar a cicatrizar o revestimento do esôfago na maioria das pessoas com refluxo.

Esofagite Eosinofílica: quando alergia e inflamação afetam o esôfago

A Esofagite Eosinofílica é uma doença inflamatória crônica do esôfago relacionada ao acúmulo de eosinófilos, células de defesa associadas a processos alérgicos. Ela pode ocorrer em pessoas com histórico de alergias alimentares, Asma, Rinite Alérgica ou Dermatite Atópica. A Mayo Clinic informa que pessoas com alergias alimentares ou ambientais, Asma, Dermatite Atópica ou doenças respiratórias crônicas têm maior chance de desenvolver Esofagite Eosinofílica.

Um sintoma muito sugestivo é a sensação de que o alimento fica preso no esôfago, especialmente alimentos sólidos. Em alguns casos, ocorre impactação alimentar, quando a comida fica parada e a pessoa não consegue engolir adequadamente. A Mayo Clinic destaca dificuldade para engolir e impactação alimentar como sintomas comuns da Esofagite Eosinofílica.

As diretrizes recentes do American College of Gastroenterology reforçam que o diagnóstico da Esofagite Eosinofílica envolve sintomas de disfunção esofágica, biópsias com pelo menos 15 eosinófilos por campo de grande aumento e exclusão de outras causas de eosinofilia no esôfago.

Esofagite por medicamentos: quando o comprimido machuca o esôfago

Alguns medicamentos podem causar Esofagite quando ficam presos no esôfago ou são tomados com pouca água. Isso pode provocar irritação direta e até pequenas úlceras.

Esse tipo de Esofagite pode acontecer com medicamentos como alguns antibióticos, anti-inflamatórios, comprimidos de potássio, ferro e bisfosfonatos, entre outros.

O risco aumenta quando a pessoa:

• Toma comprimido com pouca água;

• Deita logo depois de tomar remédio;

• Tem dificuldade para engolir;

• Usa comprimidos grandes;

• Tem alterações na motilidade do esôfago.

Uma medida simples ajuda na prevenção: tomar medicamentos com quantidade adequada de água e evitar deitar imediatamente após engolir comprimidos, salvo orientação médica diferente.

Esofagite infecciosa: quem tem maior risco?

A Esofagite Infecciosa é menos comum na população geral, mas pode ocorrer em pessoas com imunidade reduzida. Pode ser causada por fungos, como Candida, ou por vírus, como herpes simples e citomegalovírus, especialmente em pacientes imunossuprimidos.

Deve-se suspeitar de Esofagite infecciosa quando há dor importante ao engolir, dificuldade para se alimentar, perda de peso, febre ou histórico de imunossupressão.

Nesses casos, o tratamento depende do agente causador e precisa de avaliação médica.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico começa com a avaliação dos sintomas e da história clínica. O médico considera presença de azia, refluxo, dificuldade para engolir, dor ao engolir, uso de medicamentos, alergias, perda de peso e fatores de risco.

A endoscopia digestiva alta é um dos exames mais importantes quando há suspeita de inflamação, feridas, estreitamento, sangramento, impactação alimentar ou sintomas persistentes. Durante o exame, o médico pode visualizar a mucosa do esôfago e, se necessário, realizar biópsias.

A Mayo Clinic descreve que a investigação da Esofagite pode incluir endoscopia, biópsia e exames adicionais conforme a suspeita clínica.

Como tratar Esofagite?

O tratamento depende da causa.

Na Esofagite de Refluxo, o tratamento pode incluir:

• Mudanças alimentares individualizadas;

• Evitar deitar logo após comer;

• Redução de peso quando indicada;

• Elevação da cabeceira da cama em alguns casos;

• Medicamentos que reduzem a acidez;

• Tratamento cirúrgico em situações selecionadas.

Na Esofagite Eosinofílica, as opções podem envolver dieta de eliminação, inibidores da bomba de prótons, corticoides tópicos de deglutição, medicamentos biológicos em casos selecionados e dilatação do esôfago quando há estreitamento. As recomendações atuais do American College of Gastroenterology incluem inibidores da bomba de prótons, corticoides tópicos, dieta de eliminação, biológico e dilatação esofágica como tratamentos possíveis para Esofagite Eosinofílica, conforme o caso.

Na Esofagite Medicamentosa, costuma ser necessário ajustar o medicamento envolvido, corrigir a forma de uso e tratar a inflamação.

Na Esofagite Infecciosa, o tratamento pode envolver antifúngicos ou antivirais, conforme o agente identificado.

Quais sinais de alerta exigem avaliação?

Alguns sintomas não devem ser tratados apenas como “azia comum”.

Procure avaliação médica se houver:

• Dificuldade progressiva para engolir;

• Dor ao engolir;

• Alimento preso no esôfago;

• Vômitos persistentes;

• Perda de peso sem explicação;

• Sangue no vômito;

• Fezes escuras;

• Dor no peito intensa;

• Anemia;

• Sintomas que não melhoram com tratamento inicial;

• Refluxo frequente por longo período.

Dor no peito também pode ter origem cardíaca. Por isso, dor forte, aperto no peito, falta de ar, suor frio ou irradiação para braço, mandíbula ou costas exige atendimento imediato.

Como prevenir Esofagite?

A prevenção depende da causa, mas alguns cuidados ajudam a proteger o esôfago:

• Evitar deitar logo após refeições;

• Fazer refeições menores se houver refluxo;

• Identificar alimentos que pioram os sintomas;

• Controlar o peso quando necessário;

• Não fumar;

• Tomar comprimidos com água suficiente;

• Não deitar logo após tomar medicamentos;

• Tratar Rinite, Asma e alergias quando associadas à Esofagite Eosinofílica;

• Procurar avaliação se houver engasgos ou alimento preso com frequência.

Também é importante evitar automedicação prolongada com antiácidos ou “protetores gástricos”. O alívio temporário pode mascarar uma condição que precisa de diagnóstico correto.

Conclusão

A Esofagite é a inflamação do esôfago e pode ter diferentes causas, como Refluxo Gastroesofágico, alergias, medicamentos, infecções e radioterapia. Os sintomas mais comuns incluem azia, queimação, dor ao engolir, dificuldade para engolir, dor no peito e sensação de alimento preso.

Embora alguns casos sejam simples, a Esofagite pode causar complicações quando não é tratada corretamente, como feridas, estreitamentos e impactação alimentar. Por isso, sintomas persistentes ou sinais de alerta exigem avaliação médica.

O tratamento ideal depende do tipo de Esofagite. Identificar a causa é o primeiro passo para aliviar os sintomas, cicatrizar a mucosa e evitar que o problema volte.