A gastroenterite em crianças é uma das principais causas de atendimentos pediátricos e gera preocupação entre pais e responsáveis. Caracterizada por vômitos, diarreia e cólicas abdominais, a condição pode ser leve, mas também apresentar riscos sérios como a desidratação, especialmente em bebês e crianças pequenas.
Neste artigo, vamos explicar as causas, sintomas, formas de diagnóstico, tratamento e medidas preventivas da gastroenterite em crianças!
O que é gastroenterite?
A gastroenterite é uma infecção do trato digestivo que afeta o estômago e os intestinos, provocando episódios de vômitos, diarreia ou ambos. Embora muitas vezes seja chamada de “gripe estomacal”, ela não tem relação com a gripe (influenza).
Em crianças, é uma condição extremamente comum e, se não tratada adequadamente, pode levar à desidratação, um quadro potencialmente perigoso.
Quais são as causas da gastroenterite em crianças?
A gastroenterite em crianças geralmente é causada por vírus, sendo o rotavírus um dos mais comuns. Também pode ser provocada por:
Bactérias, como Salmonella ou Escherichia coli
Parasitas, como Giardia
Consumo de alimentos ou bebidas contaminadas
Contato com superfícies ou brinquedos infectados
Água não tratada ou não potável
Contato com animais portadores de microrganismos
A transmissão ocorre principalmente pelo contato direto com secreções, objetos contaminados ou ingestão de alimentos impróprios.
Sintomas da gastroenterite infantil
Os sintomas variam conforme o agente causador, mas os principais incluem:
Vômitos
Diarreia (às vezes com sangue)
Cólicas abdominais
Febre
Falta de apetite
Mal-estar geral
A principal complicação é a desidratação, que pode evoluir rapidamente em crianças pequenas.
Sinais de desidratação
Pais e cuidadores devem estar atentos aos seguintes sinais de alerta:
Boca seca e sem saliva
Choro sem lágrimas
Moleira afundada (em bebês)
Olhos fundos
Pouca ou nenhuma urina por mais de 6 horas
Sonolência ou irritabilidade excessiva
Se esses sintomas estiverem presentes, é fundamental procurar atendimento médico imediatamente.
Como é feito o diagnóstico?
Na maioria dos casos, o diagnóstico da gastroenterite em crianças é clínico, baseado na avaliação dos sintomas. Exames laboratoriais só são solicitados quando há suspeita de infecção bacteriana ou parasitária mais grave, ou quando a criança apresenta sintomas persistentes.
Como tratar a gastroenterite infantil?
O tratamento é baseado na hidratação e no alívio dos sintomas:
Bebês devem continuar sendo amamentados ou alimentados com fórmula normalmente.
Soluções de reidratação oral são recomendadas e podem ser encontradas em farmácias.
Líquidos devem ser oferecidos em pequenas quantidades e com frequência.
Crianças maiores podem consumir alimentos leves e evitar laticínios durante a diarreia.
Em alguns casos, o médico pode prescrever medicamentos antieméticos, antidiarreicos ou antibióticos, dependendo da causa.
Em situações mais graves, pode ser necessária hidratação intravenosa.
Como prevenir a gastroenterite em crianças?
As principais medidas preventivas incluem:
Vacinação, especialmente contra rotavírus
Higiene das mãos frequente, principalmente após ir ao banheiro e antes das refeições
Lavar frutas, verduras e utensílios adequadamente
Evitar o consumo de água ou alimentos de procedência duvidosa
Evitar contato com pessoas doentes ou objetos contaminados
Conclusão
A gastroenterite em crianças é uma condição comum, mas que requer atenção para evitar complicações como a desidratação. Com cuidados simples e atenção aos sinais de alerta, é possível tratar de forma segura e eficaz.
A prevenção, por meio da vacinação e da higiene, continua sendo a melhor estratégia para proteger os pequenos.
Fonte: Manual MSD
Informação em saúde não substitui avaliação individual por um profissional.
Atualizado em 02/04/2025.
