Glaucoma: o que é, sintomas e como prevenir a perda de visão

O glaucoma é uma das principais causas de cegueira irreversível no mundo. A condição ocorre quando há aumento da pressão dentro do olho, o que danifica o nervo óptico — estrutura responsável por enviar as imagens da retina ao cérebro.

A doença costuma evoluir lentamente e, por isso, pode passar despercebida por muito tempo.

Neste artigo, você entenderá o que é o glaucoma, quais os seus sintomas, causas, formas de tratamento e como prevenir a perda da visão.

O que é glaucoma?

Glaucoma é uma doença ocular que causa perda progressiva da visão. Em geral, ela está relacionada ao aumento da pressão intraocular, que danifica o nervo óptico.

A pressão sobe quando há acúmulo de fluido no interior do olho, por falhas no sistema de drenagem ocular.

Se não for tratado, o glaucoma pode levar à perda permanente da visão.

Quais são os sintomas do glaucoma?

O grande perigo do glaucoma é que, na maioria dos casos, a perda da visão acontece lentamente e sem dor. Os sintomas iniciais incluem:

• Pontos cegos na visão lateral (periférica);

• Visão embaçada;

• Dificuldade para enxergar à noite.

Em casos mais graves ou quando ocorre um ataque súbito de glaucoma (glaucoma agudo), os sintomas podem incluir:

• Dor intensa nos olhos;

• Vermelhidão ocular;

• Náuseas e vômitos;

• Visão turva ou halos coloridos ao redor das luzes.

Nessas situações, o atendimento médico deve ser imediato, pois trata-se de uma emergência.

Quem tem mais risco de desenvolver glaucoma?

Embora qualquer pessoa possa desenvolver glaucoma, alguns fatores aumentam o risco:

• Histórico familiar da doença;

• Idade avançada;

• Diabetes e hipertensão arterial;

• Problemas de visão (miopia ou hipermetropia);

• Uso prolongado de corticosteroides;

• Lesões ou cirurgias oculares anteriores.

Como o glaucoma é diagnosticado?

O diagnóstico é feito por um oftalmologista, por meio de exames que avaliam:

• Pressão intraocular;

• Campo visual;

• Aspecto do nervo óptico.

Como a doença pode se desenvolver sem sintomas por anos, recomenda-se que pessoas a partir dos 40 anos realizem exames oftalmológicos regulares, especialmente se houver fatores de risco.

Como é o tratamento do glaucoma?

O tratamento do glaucoma visa reduzir a pressão ocular e evitar a progressão da perda visual. As principais opções são:

• Colírios medicinais: para diminuir a produção de fluido ou aumentar sua drenagem;

• Cirurgias ou laser: quando os colírios não são suficientes;

• Acompanhamento constante: mesmo após a cirurgia, o tratamento deve continuar.

Vale lembrar que a visão já perdida não pode ser recuperada. Por isso, o diagnóstico precoce e o tratamento contínuo são essenciais.

Como prevenir a perda de visão pelo glaucoma?

A melhor forma de prevenção é manter consultas oftalmológicas periódicas. Exames regulares permitem identificar alterações iniciais da pressão ocular, mesmo antes do aparecimento de sintomas.

O uso correto das medicações e o acompanhamento médico são essenciais para controlar a doença e proteger a visão.

Fonte: MSM Manual