Hérnia de hiato: quando o estômago “sobe” e favorece o refluxo

A Hérnia de Hiato acontece quando a parte superior do estômago passa por uma abertura natural do diafragma, chamada hiato esofágico, e se desloca parcialmente para dentro do tórax. O diafragma é o músculo que separa o abdome do tórax, e o esôfago atravessa essa região antes de chegar ao estômago. Quando essa abertura fica mais frouxa ou alargada, parte do estômago pode “subir” por ela.

Muitas Hérnias de Hiato são pequenas e não causam sintomas. Em outras pessoas, porém, a condição pode favorecer o Refluxo Gastroesofágico, causando azia, queimação, regurgitação, dor no peito, sensação de alimento voltando, rouquidão ou dificuldade para engolir. A Cleveland Clinic descreve que, quando há sintomas, eles costumam estar relacionados ao refluxo ácido crônico.

O que é Hérnia de Hiato?

Para entender a Hérnia de Hiato, imagine que o esôfago é um tubo que leva o alimento até o estômago. Antes de chegar ao estômago, ele atravessa uma pequena abertura no diafragma. Essa abertura é o hiato esofágico.

Na Hérnia de Hiato, parte do estômago ultrapassa essa abertura e sobe para a cavidade torácica. Isso pode alterar a barreira natural contra o refluxo, facilitando o retorno do conteúdo gástrico para o esôfago.

De forma simples:

Quando a junção entre esôfago e estômago fica deslocada, o refluxo pode se tornar mais frequente.

Quais são os tipos de Hérnia de Hiato?

Existem dois grandes grupos: Hérnia de Hiato por deslizamento e Hérnia Paraesofágica. A Hérnia por deslizamento é a forma mais comum; nela, a junção entre esôfago e estômago sobe e desce pelo hiato. Já nas Hérnias Paraesofágicas, parte do estômago fica posicionada ao lado do esôfago, podendo ter maior risco de complicações em alguns casos.

A maioria dos casos encontrados na prática é do tipo por deslizamento. Muitas vezes, essa forma está associada ao Refluxo Gastroesofágico.

Quais são os sintomas da Hérnia de Hiato?

A Hérnia de Hiato pode ser assintomática. Quando causa sintomas, eles geralmente se parecem com os sintomas do Refluxo Gastroesofágico.

Os principais sintomas incluem:

• Azia;

• Queimação no peito;

• Regurgitação;

• Gosto amargo ou ácido na boca;

• Arrotos frequentes;

• Sensação de estômago cheio;

• Dor ou desconforto na parte alta do abdome;

• Dor no peito não cardíaca;

• Rouquidão;

• Tosse crônica;

• Pigarro;

• Dificuldade para engolir;

• Sensação de “bolo” na garganta.

O NIDDK explica que o Refluxo Gastroesofágico ocorre quando o conteúdo do estômago volta para o esôfago, e que os sintomas mais comuns incluem azia e regurgitação. A Doença do Refluxo Gastroesofágico ocorre quando esse refluxo causa sintomas repetidos ou complicações ao longo do tempo.

Hérnia de Hiato é a mesma coisa que Refluxo?

Não. A Hérnia de Hiato é uma alteração anatômica. O Refluxo Gastroesofágico é o retorno do conteúdo do estômago para o esôfago.

As duas condições podem estar relacionadas, mas não são iguais. Uma pessoa pode ter Hérnia de Hiato sem sentir refluxo. Outra pode ter refluxo mesmo sem Hérnia de Hiato. No entanto, quando a hérnia altera a barreira entre estômago e esôfago, pode facilitar a volta do ácido e piorar os sintomas.

O que causa Hérnia de Hiato?

A Hérnia de Hiato pode surgir por enfraquecimento gradual das estruturas do diafragma ao redor do hiato esofágico. A Cleveland Clinic aponta que estresse e pressão podem alargar essa abertura ao longo do tempo, e que a condição costuma se desenvolver lentamente durante anos.

Alguns fatores podem contribuir:

• Envelhecimento;

• Aumento da pressão abdominal;

• Obesidade;

• Gestação;

• Tosse crônica;

• Constipação com muito esforço;

• Levantamento frequente de peso;

• Vômitos repetidos;

• Predisposição anatômica;

• Traumas ou cirurgias prévias, em alguns casos.

Esses fatores não significam que a pessoa obrigatoriamente terá Hérnia de Hiato, mas podem aumentar a pressão na região abdominal ou favorecer frouxidão do hiato.

Hérnia de Hiato é perigosa?

Na maioria das vezes, a Hérnia de Hiato pequena não é perigosa e pode ser controlada com medidas clínicas quando causa refluxo. O problema é que os sintomas podem prejudicar bastante a qualidade de vida e, quando o refluxo é persistente, pode haver inflamação do esôfago, chamada Esofagite.

Em casos menos comuns, especialmente em Hérnias Paraesofágicas maiores, podem ocorrer complicações como dificuldade importante para engolir, sangramento, anemia, obstrução ou torção do estômago. Por isso, Hérnias grandes ou com sintomas intensos precisam de avaliação especializada.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico pode ser suspeitado pelos sintomas, mas a confirmação costuma depender de exames. A escolha varia conforme o quadro clínico, idade, presença de sinais de alerta e resposta ao tratamento.

Os exames podem incluir:

• Endoscopia digestiva alta;

• Radiografia contrastada do esôfago, estômago e duodeno;

• pHmetria esofágica;

• Manometria esofágica;

• Avaliação especializada com gastroenterologista ou cirurgião do aparelho digestivo.

A Mayo Clinic descreve que exames como radiografia do trato digestivo superior e endoscopia podem ser úteis na investigação de sintomas de Refluxo Gastroesofágico e alterações associadas, especialmente quando há dificuldade para engolir ou necessidade de avaliar lesões no esôfago.

Como tratar Hérnia de Hiato?

O tratamento depende do tamanho da hérnia, do tipo, dos sintomas e da presença de complicações. Quando o principal problema é refluxo, o tratamento geralmente começa com mudanças no estilo de vida e medicamentos para reduzir a acidez.

Medidas que podem ajudar incluem:

• Evitar deitar logo após comer;

• Fazer refeições menores;

• Evitar refeições muito volumosas à noite;

• Reduzir alimentos que pioram sintomas individuais;

• Controlar peso quando há sobrepeso ou obesidade;

• Elevar a cabeceira da cama em casos selecionados;

• Evitar roupas muito apertadas na região abdominal;

• Não fumar;

• Evitar automedicação prolongada.

O NIDDK orienta que, para reduzir sintomas de Refluxo Gastroesofágico, o médico pode recomendar perda de peso quando há sobrepeso ou obesidade, evitar refeições 2 a 3 horas antes de deitar e evitar alimentos ou bebidas que piorem os sintomas.

Quais medicamentos podem ser usados?

Quando há sintomas de refluxo, podem ser usados medicamentos como antiácidos, bloqueadores H2 e inibidores da bomba de prótons, conforme orientação médica. Os inibidores da bomba de prótons reduzem a produção de ácido e são mais eficazes que bloqueadores H2 para tratar sintomas da DRGE e cicatrizar a mucosa do esôfago na maioria das pessoas com Refluxo Gastroesofágico.

Mesmo medicamentos vendidos sem receita não devem ser usados de forma prolongada sem acompanhamento, especialmente se os sintomas são frequentes, intensos ou voltam sempre após suspender o remédio.

Quando a cirurgia pode ser necessária?

A cirurgia não é necessária para todos os casos. Ela pode ser considerada quando há sintomas persistentes apesar do tratamento adequado, complicações do refluxo, desejo de evitar medicação de longo prazo em situações selecionadas ou Hérnias Paraesofágicas/volumosas com risco de complicações.

A cirurgia mais conhecida para refluxo associado à Hérnia de Hiato é a fundoplicatura, geralmente feita por via laparoscópica. Nesse procedimento, o cirurgião reforça a barreira entre esôfago e estômago para reduzir o refluxo. O NIDDK descreve a fundoplicatura como a cirurgia mais comum para DRGE, realizada para aumentar a pressão no esfíncter esofágico inferior e ajudar a prevenir refluxo.

As diretrizes cirúrgicas da SAGES reforçam que a decisão sobre cirurgia de Hérnia de Hiato deve considerar sintomas, riscos, benefícios e decisão compartilhada entre equipe médica e paciente.

Sinais de alerta: quando procurar atendimento?

Alguns sintomas não devem ser atribuídos automaticamente à Hérnia de Hiato ou ao refluxo. Eles exigem avaliação médica.

Procure atendimento se houver:

• Dor no peito intensa;

• Falta de ar;

• Dor irradiando para braço, costas, pescoço ou mandíbula;

• Dificuldade progressiva para engolir;

• Engasgos frequentes;

• Vômitos persistentes;

• Vômito com sangue;

• Fezes escuras;

• Perda de peso sem explicação;

• Anemia;

• Azia persistente apesar de tratamento;

• Refluxo noturno frequente;

• Sensação de alimento preso.

Dor no peito deve ser avaliada com cuidado, porque problemas cardíacos podem se parecer com sintomas digestivos. Na dúvida, principalmente se houver falta de ar, suor frio, náuseas ou irradiação da dor, o atendimento deve ser imediato.

Hérnia de Hiato tem cura?

Depende do caso. Pequenas Hérnias de Hiato podem não exigir correção, principalmente quando não causam sintomas. Quando há refluxo, o objetivo é controlar sintomas, proteger o esôfago e evitar complicações.

A cirurgia pode corrigir a alteração anatômica em casos selecionados, mas mesmo após procedimento é necessário manter hábitos saudáveis e acompanhamento, especialmente quando há fatores de risco para refluxo.

Conclusão

A Hérnia de Hiato ocorre quando parte do estômago sobe pelo hiato do diafragma em direção ao tórax. Muitas vezes, ela é pequena e assintomática. Quando causa sintomas, geralmente está associada ao Refluxo Gastroesofágico, provocando azia, regurgitação, queimação, dor no peito não cardíaca, rouquidão, tosse ou dificuldade para engolir.

O tratamento pode envolver mudanças de hábitos, medicamentos para reduzir acidez e, em casos selecionados, cirurgia. O mais importante é não ignorar sintomas persistentes ou sinais de alerta, como dificuldade progressiva para engolir, sangramento digestivo, perda de peso ou dor torácica intensa.

Hérnia de Hiato não é sempre grave, mas precisa ser bem avaliada quando afeta a qualidade de vida ou vem acompanhada de complicações.