O fígado gorduroso, também conhecido como doença hepática esteatótica (DHE), é uma condição caracterizada pelo acúmulo excessivo de gordura dentro das células hepáticas.
Embora seja um problema de saúde significativo, muitas pessoas ainda desconhecem suas causas, sintomas e a melhor forma de prevenção.
Neste artigo, exploramos o que é fígado gorduroso, como ele é classificado atualmente e as estratégias mais eficazes para evitá-lo.
Fígado gorduroso tem um novo nome
Até pouco tempo, o termo "fígado gorduroso" era amplamente utilizado para descrever essa condição. No entanto, em 2023, a Associação Americana para o Estudo da Doença Hepática (AASLD) atualizou a nomenclatura para tornar a classificação mais precisa e menos estigmatizante.
Agora, o quadro clínico geral é chamado de doença hepática esteatótica (DHE). Dentro dessa categoria, a condição anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA) passou a ser chamada de doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (DHEADM).
Além disso, a inflamação do fígado que ocorre nesses casos, anteriormente denominada esteato-hepatite não alcoólica (EHNA), agora recebe o nome de esteato-hepatite associada à disfunção metabólica (EHADM).
Essas mudanças foram feitas para refletir melhor as causas da doença e incentivar um diagnóstico mais claro e preciso.
O que causa fígado gorduroso?
O fígado gorduroso pode ter várias causas, sendo que as principais estão associadas a fatores metabólicos e ao consumo de álcool. Entre os principais fatores de risco, destacam-se:
Excesso de peso e obesidade: o acúmulo de gordura corporal, especialmente na região abdominal, aumenta as chances de desenvolver a condição.
Resistência à insulina e diabetes tipo 2: a dificuldade do organismo em metabolizar a glicose favorece o acúmulo de gordura no fígado.
Colesterol e triglicerídeos elevados: níveis altos de gorduras no sangue contribuem para a sobrecarga hepática.
Consumo de álcool: embora a DHEADM não esteja relacionada ao álcool, existe uma forma da doença, chamada doença hepática associada ao álcool (DHAeM), que resulta do consumo excessivo de bebidas alcoólicas.
Dieta rica em açúcar e ultraprocessados: o consumo excessivo de alimentos industrializados e açúcares refinados favorece o depósito de gordura no fígado.
O fígado gorduroso pode ser revertido?
A boa notícia é que, com mudanças no estilo de vida, o fígado gorduroso pode ser controlado e até revertido. Algumas das principais estratégias incluem:
1. Perda de peso saudável
Manter um peso adequado reduz significativamente a quantidade de gordura acumulada no fígado e melhora a saúde metabólica.
2. Alimentação equilibrada
Uma dieta rica em vegetais, grãos integrais, proteínas magras e gorduras saudáveis ajuda a reduzir a inflamação e a gordura hepática. Alimentos ricos em fibras, como folhas verdes e frutas, também são recomendados.
3. Exercícios físicos regulares
Atividades aeróbicas e musculação ajudam a reduzir a resistência à insulina e a melhorar a função hepática.
4. Redução do consumo de álcool
Mesmo pequenas quantidades de álcool podem agravar o quadro de fígado gorduroso, sendo recomendada a limitação ou eliminação do consumo.
5. Controle do colesterol e da pressão arterial
Manter os níveis de colesterol, triglicerídeos e pressão arterial sob controle reduz o risco de progressão da doença hepática.
Quando procurar um médico?
Se você tem fatores de risco ou suspeita de fígado gorduroso, é essencial conversar com um médico para realizar exames e receber orientações adequadas. O profissional pode solicitar exames de sangue e ultrassonografia para avaliar a saúde hepática.
Além disso, é importante evitar soluções milagrosas, como "limpezas" do fígado, pois essas práticas podem ser prejudiciais.
Conclusão
O fígado gorduroso, ou doença hepática esteatótica, é uma condição que pode ter sérias consequências se não for tratada corretamente. No entanto, com mudanças no estilo de vida e acompanhamento médico adequado, é possível reverter seus efeitos e preservar a saúde hepática.
Manter uma alimentação equilibrada, praticar exercícios físicos e evitar o consumo excessivo de álcool são atitudes essenciais para evitar complicações e melhorar a qualidade de vida.
Fonte: Manual MSD
Informação em saúde não substitui avaliação individual por um profissional.
Atualizado em 19/03/2025.
